Partant de l'hypothèse que les Etats forment les communautés, les relations avec les Etats donnent le contenu identitaire de la communauté. Riva Kastoryano nous parle de la réaction de l’Etat français face aux réclamations de la communauté musulmane suite à l’histoire du foulard.
Dans les années 80, en France comme en Allemagne, nous assistons à une multiplication des associations d’immigrés formées autour de divers éléments identitaires et subventionnées essentiellement par l’Etat d’hébergement. Cependant, suite à l’histoire du foulard en France, l’Etat choisit comme interlocuteur principal les organismes religieux. L'institution représentative de l’islam n’existant pas en France, à la différence des religions des autres minorités, l’Etat poussé par la légitime réclamation des associations musulmanes, a du négocier les termes de "laïcité".